Kleine Länderkunde Südafrika
Südafrika ist vielfältig wie kaum ein anderes Land dieser Welt. In der Rainbow Nation, so genannt wegen der ethnischen und kulturellen Vielfalt, gibt es elf offizielle Landessprachen, unter anderem auch Englisch. Unglaublich vielfältig ist auch die Landschaft.
SA Tourism
Ganz ohne Zeitverschiebung wartet mit Südafrika ein vielfältiges Fernreiseziel auf erlebnishungrige Urlauber
3.000 Kilometer Küste an zwei Meeren, am Atlantischen und Indischen Ozean. Die Wüste in der Kalahari, Weinberge im Westen. 3.000er-Gipfel in den Drakensbergen, traumhafte Strände am Indischen Ozean rund um Durban. Eine riesige Vielfalt auch unter den tierischen Bewohnern: Allein im Krüger-Nationalpark, dem bekanntesten der 19 großen Nationalparks des Landes, leben 150 unterschiedliche Säugetierarten und 500 Vogelarten. Südafrika ist ein faszinierendes Reiseziel – zehn, maximal zwölf Stunden Nachtflug von Deutschland entfernt.
Die meisten Urlauber landen auf den beiden größten Flughäfen des Landes in Johannesburg und Kapstadt. Jetlag ist kein Thema, eine Zeitverschiebung gibt es nur in der europäischen Winterzeit um eine Stunde. Wer aus der Eurozone kommt, profitiert nicht zuletzt vom attraktiven Wechselkurs. Für Europäer fallen die Preise günstig aus, egal ob in Restaurants oder beim Shoppen. Da Südafrika auf der Südhalbkugel liegt, sind die Jahreszeiten genau spiegelverkehrt. Wenn es in Deutschland kalt und grau ist, scheint dort die Sommersonne.
Johannesburg entwickelt sich zur hippsten Großstadt Afrikas
Das Land an der Südspitze Afrikas ist das am besten entwickelte des Kontinents. Es ist in neun Provinzen eingeteilt. Über 60 Millionen Menschen leben hier: rund 50 Millionen Schwarze, 5,3 Millionen Coloured People und 4,7 Millionen Weiße. Südafrika war zunächst niederländische, später britische Kolonie. 1931 wurde das Land unabhängig, regiert von einer weißen Minderheit. 1989 endete die Apartheid. Nelson Mandela wurde 1994 zum ersten schwarzen Präsidenten Südafrikas gewählt. Hauptstadt und Regierungssitz ist Pretoria. Das Parlament tagt in Kapstadt, Bloemfontein (556.000 Einwohner) ist der Hauptsitz der Judikative. Weitere große Städte: Johannesburg und Durban.
Südafrika ist 3,5-mal so groß wie Deutschland. Zwischen Kapstadt im Südwesten und dem Krüger Nationalpark im Nordosten liegen 1.700 Kilometer. Das sind die Highlights des Landes: die Kaphalbinsel mit Kapstadt, dem Kap der Guten Hoffnung und den Pinguinen am Boulders Beach. Die Garden Route, die Drakensberge und mittlerweile auch Johannesburg, das sich zu einer der hippsten Großstädte des Kontinents entwickelt. Und natürlich die vielen Nationalparks, am bekanntesten sind der Krüger Nationalpark, der Addo Elephant National Park und der Hluhluwe-Imfolozi National Park.
Der beste Blick auf die Tierwelt in der Trockenzeit
Die beste Reisesaison? Kommt drauf an. Das Westkap zeigt sich im südafrikanischen Frühling (Mitte August bis Ende September) von seiner schönsten Seite. Dann überziehen die berühmten Blumenteppiche die Halbwüsten der Region. Als ideale Reisezeit für Safaris in Mpumalanga oder Limpopo gilt die Trockenzeit zwischen Mai und Oktober. Dann ist die Vegetation niedrig und die Tiere sammeln sich an den wenigen Wasserlöchern. Die beliebtesten Nationalparks für Safaris sind neben dem Krüger Nationalpark auch der Addo Elephant National Park am Ostkap. Im Dezember und Januar kann's heiß und voll werden, dann haben die Südafrikaner Sommerferien.
Die Wiege der Menschheit liegt in Afrika
Die Geschichte des Landes wird in Soweto (kurz für South Western Townships) südwestlich von Johannesburg, greifbar. Hier kann man das ehemalige Wohnhaus von Nelson Mandela besichtigen. Der Vater der Regenbogen-Nation hat mehr als fünfzig Jahre für die Freiheit Südafrikas gekämpft. Nur wenige Meter entfernt, lebte ein weiterer Friedensnobelpreisträger, nämlich Erzbischof Desmond Tutu. Zurück zu den Ursprüngen der Menschheitsgeschichte führt die Cradle of Humankind. Die Wiege der Menschheit, eine der Weltkulturerbe-Stätten Südafrikas, befindet sich 50 Kilometer nordwestlich von Johannesburg. Ihr Fossilienschatz deutet eindrucksvoll darauf hin, dass die Wurzeln aller Menschen in Afrika liegen.
Gabriele Beautemps
Mehr über die Regenbogen-Nation lesen Sie in der Themenwoche Südafrika auf Reise vor9 und Counter vor9: News, Hintergrund und Tipps für die Beratung im Reisebüro.