Große Kunst, starke Bauten und ganz viel Natur
Abu Dhabi hat sich in den vergangenen Jahren mit Museen von Weltrang zu einem Hotspot der internationalen Kunst- und Kulturszene gemausert – auch durch zahlreiche architektonische Attraktionen. Und die Natur überzeugt mit einem Facettenreichtum, der überrascht.
iStock/Mohd Abdul Basir
Die Sheikh-Zayed-Moschee hat Platz für 40.000 Menschen und ist die größte der Emirate
Die Top-Attraktion für Kunstfans ist die Dependance des weltberühmten Pariser Louvre im Cultural District auf Saadiyat Island. Beim Louvre Abu Dhabi handelt es sich um das erste Universalmuseum der arabischen Welt. Die Kunstgalerien und Ausstellungen des Hauses erstrecken sich über 9.200 Quadratmeter. Zahlreiche angesehene französische Museen wie das Musée du Louvre, das Musée d’Orsay und das Centre Pompidou ergänzen die Ausstellungen mit regelmäßigen Leihgaben.
Für mehr islamische und arabische Kunst lohnen Besuche des Al Ain Museums und des Al Ain Palastmuseums, die beide eng mit der Herrscherfamilie Abu Dhabis verbunden sind und Einblicke in das Leben der Bevölkerung und die Geschichte bieten.
Eine Moschee für 40.000 Menschen
Das absolute bauliche Highlight ist die riesige und wunderschön gestaltete wichtigste Moschee des Landes, die Sheikh-Zayed-Moschee in Abu Dhabi Stadt. Sie ist die größte Moschee der Vereinigten Arabischen Emirate und eine der größten weltweit. Der Sakralbau bietet Platz für etwa 40.000 Menschen und beherbergt einige Superlative, wie den mit 5.672 Quadratmeter größten handgeknüpften Teppich der Welt, den größten Kronleuchter der Welt oder die zweitgrößte Kuppel auf dem Globus. Aufgrund der 107 Meter hohen Minarette ist die Moschee überall in der Stadt sichtbar.
Präsidentenpalast strahlt Geschichte aus
Majestätisch ist auch der Präsidentenpalast Qasr al Watan. Das Gebäude ist ein architektonisches Highlight und will die Geschichte des Landes in den Vordergrund stellen. Ein opulentes Bauwerk, durch das man hervorragend wandeln und sich von der Atmosphäre begeistern lassen kann. Zu den beeindruckendsten und beliebtesten Attraktionen des Palasts gehört die familienfreundliche Show "Palace in Motion" – eine spektakuläre Licht- und Musikshow, die die Entwicklung der Vereinigten Arabischen Emirate in drei Akten verdeutlicht.
Architektonische Schmuckstücke überall
Auch viele Hotels in Abu Dhabi wie das Emirates Palace sind architektonische Schmuckstücke, die einen Besuch lohnen. Zwar wird das Antlitz Abu Dhabis mittlerweile von einer hochmodernen Skyline dominiert, aber zwischen den Prachtbauten gibt es noch zahlreiche historische Paläste und Gebäude, bei denen der Betrachter in eine lange zurückliegende Vergangenheit abtaucht. Beispielsweise der Qasr al Hosn aus dem 18. Jahrhundert, der lange der Herrscherfamilie als Palast diente. Mittlerweile ein Museum, bieten die vielen Bogengänge der Festung und Ausstellungen mit mehr als 6000 Jahren alten Artefakten eine Reise in die Vergangenheit Abu Dhabis.
Im Kanu Mangroven durchstreifen
Wer Abu Dhabi mit Wüste assoziiert, liegt nicht falsch – aber auch nicht ganz richtig. Das Emirat besitzt mit Stränden und einer Berglandschaft neben den Sandbergen noch weitere Vegetationsformen. Eine der beeindruckendsten sind die üppigen Mangrovengebiete, die sich nicht allzu weit von Abu Dhabi Stadt ausdehnen und unter Naturschutz stehen.
Vor allem der Mangrove National Park ist hier zu nennen: Ein unerwartet sattgrünes Paradies aus Flussläufen, Kanälen und 75 Prozent der gesamten Mangrovenfläche der Vereinigten Arabischen Emirate. Zudem warten Wattgebiete, Salzwiesen und zahlreiche Wildtiere wie Flamingos, Schildkröten, Füchse, Seeschweine oder Delfine, die sich ebenfalls dort wohlfühlen und gesichtet werden können. Bei mehr als 60 unterschiedlichen Vogelarten ist der Nationalpark ein bevorzugtes Ziel für Ornithologen.
Wer dort nicht nur durchlaufen oder durchfahren will, findet auch mehrere Top-Hotels vor, die Übernachtungen nahe der Mangroven ermöglichen. Wer will, unternimmt Touren mit einem Boot, steigt aufs Stand-up-Paddle oder fährt mit dem Kanu über die Kanäle.
Natur erkunden auf vorgelagerten Inseln
Die Mangroven sind teilweise auch Teil des Stadtbildes, und auf der vorgelagerten Insel Jubail Island wartet der Jubail Mangrove Park mit von Mangroven umschlängelten Uferpromenaden. Bei den Promenaden handelt es sich um hölzerne Stege, die nur knapp über der Wasseroberfläche verlaufen und tolle Blicke auf die Wasserwelten und ihre Bewohner gewähren. Kajakfahrer schätzen das Areal für seine Vielfalt, die umgebende Natur und Ruhe. Der Park ist das erste unabhängige Bildungs-, Natur- und Freizeitausflugsziel seiner Art im Emirat.
Ein Naturereignis der besonderen Art lässt sich am Saadiyat Beach auf Saadiyat Island beobachten. Die Insel ist Heimat von Echten Karettschildkröten, die seit Urzeiten zur Eiablage an den neun Kilometer langen Strand kommen. Die Schildkrötennester mit jeweils bis zu 100 Eiern sind streng geschützt, können aber aus luftiger Höhe beobachtet werden.
Sven Schneider
Mehr über den vielseitigen Wüstenstaat erfahren Sie mit unserer Themenwoche Abu Dhabi auf Reise vor9 und Counter vor9: News, Hintergrund und Tipps für die Beratung im Reisebüro.